Sådan lykkedes vi med noget, mange bureauer fejler med
Da vi besluttede os for at samle Brand by Hand og lidt lakrids, vidste jeg godt, at det ikke ville blive nemt. Jeg vidste også, at det var en risiko. Ikke bare for forretningen, men for mennesker, relationer og den måde, vi selv arbejder på.
Det er nemt at lave en aftale. Det er langt sværere at få hverdagen til at fungere bagefter.
Det var større, end vi først havde forestillet os
Vores oprindelige strategi for opkøb var egentlig mere forsigtig. Mindre enheder. Færre mennesker. En mere gradvis integration. lidt lakrids var noget andet.
Det var et etableret bureau med næsten ti år på bagen, otte medarbejdere og en klar faglig identitet. Det betød, at vi ikke kunne gemme integrationen væk i et hjørne. Den fyldte alt. Fra dag ét.
Samtidig skulle vi passe kunder. Levere som vanligt. Og bevare roen. Det var hårdt. Og der var perioder, hvor det føltes som at stå midt i driften og bygge et nyt fly på samme tid.
Ledelse kunne ikke delegeres væk
Noget af det, jeg hurtigt blev bekræftet i, var, at integration ikke kan klares på afstand. Den skal ejes.
René fra lidt lakrids delte vores syn på faglighed og retning, og derfor blev han en del af ledelsen med det samme som CTO og medejer. Det gav både mig og organisationen en klar teknisk retning og et fælles ansvar.
Michael, som oprindeligt stiftede lidt lakrids, valgte efter en overgangsperiode at søge videre. Det var ikke nemt. Men det var rigtigt. Overgangen blev håndteret ordentligt, og jeg har stor respekt for den måde, han afsluttede sit kapitel på. For mig er det også en succes, når ting får en værdig afslutning.
Aalborg var et bevidst valg
Vi valgte at samle hele teamet i Aalborg og åbne et kontor der. Ikke som et kompromis, men fordi det gav mening. Både fagligt og menneskeligt.
Det betød, at vi fra den ene dag til den anden voksede markant som organisation. Samtidig stod vi med opgaven at integrere otte nye medarbejdere, videreføre eksisterende kundeansvar og sikre, at vores måde at arbejde på ikke gik tabt.
Det krævede nærvær. Tilstedeværelse. Og mange samtaler.
Det, jeg er mest stolt af
Efter et halvt år er stort set alle medarbejdere fortsat en del af Brand by Hand. Det er ikke noget, jeg tager for givet. Tværtimod.
Jeg ved godt, hvad statistikken siger om opkøb og medarbejderfastholdelse. Derfor er det også et af de tydeligste tegn for mig på, at vi gjorde noget rigtigt. Ikke perfekt. Men rigtigt.
Vi har ikke erstattet én kultur med en anden. Vi har samlet det bedste fra begge. Og det kan mærkes i hverdagen.
Én plus én blev mere end to
Forretningen er blevet styrket. Ambitioner er blevet overgået. Ikke fordi vi jagtede vækst for vækstens skyld, men fordi samarbejdet faktisk fungerer.
Noget af det vigtigste, jeg har lært, er, hvor meget mavefornemmelsen betyder. Når den er der tidligt, og når man tør tage det hårde arbejde på sig, kan integration lykkes. Når man skal overbevise sig selv, er det som regel et tegn på det modsatte.
Opkøb handler ikke kun om tal. De handler om mennesker. Især i vores branche. Og især i en fremtid, hvor faglighed og de rigtige hoveder betyder mere end nogensinde.
Det her var svært. Det krævede meget.
Men det var det rigtige valg.
